Obwohl wir Menschen ständig etwas gegen z.B. Ratten oder Mäuse tun, z.B. Fallen aufstellen oder sie vergiften, waren wir es, die diese Tiere fast auf der ganzen Welt verbreitet haben.

Die meisten sind relativ klein, laufen auf allen Vieren und haben sehr kurze Beine. Aber was alle Nagetiere gemeinsam haben ist, dass sie Nagezähne besitzen. Diese aber je nach Lebensraum und Lebensweise anders aussehen können. Es gibt sogar eine Art, die nicht einmal 5 Gramm wiegt und diese Tiere sind…Zwergmäuse. Kaum vorstellbar ist, dass es dagegen Nagetiere gibt, die 50-60 Kilogramm wiegen. Nicht alle Nager sind vollständig behaart, z.B. haben Ratten einen fast haarlosen Schwanz. Aber das ist noch nicht alles! Es existiert sogar ein Tier, das fast am ganzen Körper haarlos ist! Der Nacktmull!

Ansonsten haben die anderen Nager meist sehr dichtes Fell und die Farben sind meist nur grau, braun oder gelblich, denn sie dienen der Tarnung. Tropische Nagetiere hingegen, z.B. das Schön- oder Riesenhörnchen, sind etwas bunter als gewöhnliche, bei uns lebende Nager. Die meisten Menschen würden gerne Nager halten, ekeln sich aber vor den langen, nackten Schwänzen. Es gibt auch Nagetiere, bei denen der Schwanz nicht ausgebildet ist, wie z.B. bei Kaninchen, die haben nämlich nur einen kurzen Stummel, der aber auch behaart ist, oder bei Meerschweinchen fehlt der Schwanz ganz.
Natürlich haben auch Nagetiere Feinde, z.B. andere Säugetiere (Katzen), Vögel, Reptilien und Amphibien.

Was wir uns hier in Deutschlang kaum vorstellen können ist, dass Nagetiere in manchen Ländern als Delikatessen angesehen werden. In Südafrika sind Hausmeerschweinchen sehr beliebt und in westafrikanischen Ländern, wie Ghana, ist es die Rohratte. Aber wie bei fast allen Tieren ist auch das Fell in manchen Ländern nicht unwichtig.

Dennoch stehen bei Tierschützern die Tierversuche ganz weit oben auf der Liste. Die Tiere werden in Laboren gemästet und ihnen werden dann irgendwelche Chemikalien verabreicht. Viele derartige versuche führen zum Tod der kleinen unschuldigen Nager, deshalb achten immer mehr Menschen darauf, was auf z.B. Beautyartikel steht. Die Tierschützer begrüßen dies natürlich sehr. Eine andere Art von Tierversuchen ist die Raumfahrt. 1961 würden erstmals Hausmäuse und Hausmeerschweinchen, in einem sowjetischen Raumschiff, ins All geschickt. In Zoos und auch in Privat Haushalten werden manche Nager extra gezüchtet um als Futter für z.B. Schlangen und Echsen zudienen. Die meisten Eltern lassen sich von ihren Kindern überreden ein Nagetier als Haustier zukaufen, denn sie sind klein, nehmen also nicht so viel Platz in der Wohnung ein, und die Haltungskosten sind auch relativ niedrig. So sind z.B. Hamster, Mäuse, Meerschweinchen, Kaninchen, Wanderratten, Degus, Chinchillas, Gleit- und Streifenhörnchen.

Hier ist eine kleine Preisliste und ein paar Infos zum halten von Meerschweinchen.

Folgende Dinge werden benötigt:
Ein Ratgeber = ca. 7€
Ein Käfig = ca. 150€
Die Einrichtung = ab 30€
Die Näpfe = ca. 15€
2 Tiere = 30-50€
Gesamt = ca. 250€

+ folgende, regelmäßige Kosten (pro Monat):
Futter = ca. 20€
Einstreu = ca.12€
Gesamt = ca.32€

Außerdem sollten sie ein Geldpolster von ca. 200€, für den Tierarzt, immer bereithalten, denn natürlich können auch Nager krank werden. Etwas, das sie auf jeden Fall beachten sollten ist, das ein Tier mindestens 1m² zur Verfügung hat, das Plätze zu Verstecken vorhanden sind, das immer genügend Trinken da ist und das sie nicht ein Tier alleine halten, denn die meisten Nagetiere leben auch in freier Wildbahn nicht gern allein.